Le fantôme et le (mauvais ?) génie de Edgar Allan Poe

Considéré par beaucoup comme un génial précurseur de la littérature de Science-Fiction et du fantastique moderne, Edgar Allan Poe (1809 - 1849) a imaginé dans ses "Contes d’horreur" un univers étrange, gothique, crépusculaire, situé entre la vie et la mort. 

À l'instar de ses textes, sa tombe serait l'un des endroits les plus hantés d'Amérique... Edgar Allan Poe est enterré à Baltimore (Maryland, USA), dans un vieux cimetière plutôt lugubre qui apparaît comme un rappel obsédant de l'existence du mystérieux poète, une vie troublée par la mort, la misère, la dépression et les drogues.

Poe, le poète maudit

Si deux des ses plus célèbres nouvelles au moins - " Double assassinat dans la rue Morgue", "La lettre volée" - comptent parmi les premières œuvres policières, Poe avait une prédilection pour les thèmes liés à la mort.

Plus précisément, le poète était hanté par  des interrogations métaphysiques mettant en jeu l'au-delà de la vie, ce qui existe après la mort, ce que la mort apporte à la vie...

Ses contes, ses poèmes et ses nouvelles mettent en scène des situations insolites où des personnes enterrées vivantes et des vampires surgissent de leur tombe.

Edgar Allen Poe exploite des thèmes terrifiants et troublants : le  double démoniaque (dans "William Wilson'' , par exemple), la mort et la résurrection (dans " Ligeia" et "La Chute de la maison Usher "), la maladie mentale etc.

Le mystère du Poe Toaster

Le " Poe Toaster "  ("celui qui porte un toast à Poe") est sans doute l'un des mystères entourant la sépulture de l'artiste les plus médiatisés.

Durant six décennies, de 1949 à 2009, un inconnu mystérieux célébrait chaque année l'anniversaire de Poe, dans des circonstances plutôt étranges.

Depuis 1949 donc, le 19 janvier  était marqué par cet hommage rendu par ce visiteur anonyme. Vêtu de noir, portant chapeau et foulard pour dissimuler son visage, il déposait une bouteille de Cognac français et trois roses rouge sang sur la tombe...

Ce phénomène est documenté : une photographie de l'homme en noir fut publiée par ''Life Magazine''.

Toutefois, jamais personne n'a jamais pu l'approcher d'assez près pour identifier le mystérieux fan, et certains avancent une explication surprenante : il ne s'agit pas d'un être humain mais d'une entité surnaturelle..  Ce qui expliquerait son caractère insaisissable.

Encore aujourd'hui, on ignore son identité...

Le fantôme d'Edgar Allan Poe

Plusieurs personnes ont rapporté avoir vu le fantôme d'Edgar Allan Poe lui-même errant autour de sa tombe.

Malgré la très grande fréquence des observations de son fantôme, l'esprit n'est pas entré en contact avec les témoins.

D'autres phénomènes surnaturels ont également été répertoriés : plusieurs enquêteurs paranormaux ont enregistré des EVP (phénomènes des voix électroniques) qui semblaient venir d'outretombe, des visiteurs ont eu la sensation d'être touchés par une main invisible, d'autres ont ressenti une présence pesante et indéfinissable... Certains ont même été suivis pas des bruits de pas fantomatiques !

Des centaines de personnes ont signalé des incidents "paranormaux" : cris à peine humains  ( proche de ceux du "Corbeau", un  poème dans lequel un corbeau répète inlassablement « Jamais plus » et plonge le narrateur dans la folie ), refroidissement de certains endroits du cimetière ,voix psalmodiant des litanies (des témoins disent avoir entendu des bribes de poèmes de Poe emportées par le vent, alors qu'ils étaient seuls...) !

Les phénomènes paranormaux autour de la sépulture de Poe sont aujourd'hui l'objet de livres, d'enquêtes, d'émissions radio et télé.

Avis aux amateurs : une visite guidée des lieux est organisée  d'Avril à Juillet. Le cimetière est également ouvert au public de 8 h jusqu'au coucher du soleil.

Si vous osez, vous aventurer dans ce vieux cimetière de Baltimore, vous rencontrerez peut-être le fantôme et le (mauvais ?) génie de Poe.

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