La légende de Nessie - Le monstre du Loch Ness

Dans les Highlands écossais, une créature joue avec l’imaginaire des Hommes.

Elle aurait élu domicile dans le Loch Ness et  se nomme tout naturellement : Nessie.

Créature insaisissable, chassée depuis des décennies, elle reste un mystère pour les habitants des hauts plateaux environnants, les scientifiques mais aussi les nombreux visiteurs du Loch qui espèrent l’apercevoir chaque année.

1933 : Naissance d’un légende

Si les mythes et les histoires de monstres marins et lacustres se transmettent depuis des siècles, la légende de Nessie a été portée à l'attention du monde entier en 1933.

Le 22 Juillet 1933, George Spicer et son épouse ont vu la créature traverser la route devant leur voiture. Le couple décrit une créature au cou long et étroit. D’au moins deux mètres et de dix mètres de long.

Un mois plus tard, par un matin clair, Arthur Grant approchait à moto de la rive nord-est du loch, quand il aurait aperçu la créature. Sa description du monstre est proche de celle des Spicer. Étudiant en médecine vétérinaire, Grant a pu le décrire de façon plus détaillée et selon lui  ,le monstre ressemblait à un plésiosaure.

Quelques  observations significatives

C’est en 1934, que l'une des images les plus emblématiques de Nessie fut prise. La photo est l’œuvre de Dr Robert Wilson Kenneth, chirurgien à Londres : elle montre distinctement une tête et un long cou émergeant de l'eau. La validité de la photographie a été à plusieurs reprises remise en cause.
 
De nombreuses photos et vidéos ont été prises depuis, et l’hypothèse du  canular ne convient pas à certaines.

Par exemple, en 1960, un ingénieur en aéronautique Tim Dinsdale a filmé un étrange corps, long et rapide, traversant le lac. Certains prétendent qu'il s'agit du sillage d’un bateau.

Plus de trente ans plus tard, le film a été nettoyé et analysé par un expert en informatique pour un documentaire de la chaîne Discovery. L’analyse révèle une forme semblable à un plésiosaure !
 
Le  26 mai 2007, un technicien de laboratoire du nom de Gordon Holmes a filmé une vidéo étonnamment claire d’une ombre massive et ondulante à la surface du lac. La vidéo est considérée comme l’une des meilleures, bien que son authenticité soit encore aujourd’hui débattue.

Expéditions scientifiques

De nombreuses tentatives professionnelles menées par des équipes de scientifiques sont parties en chasse de Nessie, et les résultats sont fascinants.

La première grande recherche scientifique utilisant la technique du sonar  eut lieu en 1967 par le Loch Ness Investigation Bureau (LNPIB) en collaboration avec le Professeur Gordon Tucker de l'Université de Birmingham, en Angleterre, Président du département de génie électronique et électrique qui a fourni un prototype de sonar ultra-moderne.

Durant les deux semaines de l'étude, le sonar détecta à plusieurs reprises une cible mobile de plus de 10 mètres de long et qui plongeait rapidement au fond du lac lorsque le bateau équipé du sonar s’approchait trop.
 
En  1969, l’équipe d’Andrew Carroll, un chercheur de l'aquarium de New York, a obtenu des résultats similaires. Le balayage sonar du loch a renvoyé plusieurs fois un écho deux fois plus puissant que celui d'une baleine ! Toutefois, là encore, la source de l'écho n'a pu être identifiée.
 
En 1970, Roy Mackal, un biologiste de l'Université de Chicago, a organisé ce que l’on a nommé la "Big Expedition" au cours de laquelle il a positionné deux microphones sous-marins, ou hydrophones, dans le loch à des profondeurs de 300 et 600 pieds.

Les enregistrements ont permis de recueillir de multiples sons étranges et inconnus ; Mackal a déclaré que ces sons ne ressemblaient en rien aux sons émis par les animaux marins répertoriés.
 
Avec le nombre incalculable d'observations et les multiples recherches scientifiques, il semble n’ y avoir aucun doute : le Loch Ness n’est pas un lac comme les autres .et quelque chose de mystérieux s’y est établi..

Pourtant, Nessie est une créature qui apaprtient encore aux champs de la spéculation et de l’imaginaire ; ses prochaines apparitions nous permettront peut-être d’en déterminer la nature.

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Crédit photo©Felixbruno