L'histoire du OuiJa

Heureusement, en 1853 un Français, Monsieur Planchette, invente un système qui permet de faciliter le contact avec nos amis les esprits.

Ce dispositif, que l’on nomme à juste titre « planchette », se compose d’une petite planche à roulettes en forme de cœur, avec à son extrémité un crayon.

Cette invention qui permet aux esprits de se manifester par l’intermédiaire des médiums, n’est en fait qu’une forme d’écriture automatique. Cependant, les messages délivrés par la fameuse planchette sont souvent difficiles à déchiffrer.

Elle reste donc confidentielle et ne gagne pas la faveur du public. Suivent quelques « psychographes » similaires qui émergent ici et là mais dont l’histoire ne retiendra pas le nom.

Ernest Charles Reiche, créateur du OuiJa

Plusieurs années passent et, aux Etats-Unis, une nouvelle planche spirite fait son apparition. (...) Le Ouija vient de naître. Le créateur de cette diabolique invention (...) est un certain Ernest Charles Reiche. Profession : fabricant de meubles et de cercueils. Il baptise son nouvel instrument « Ouija ». Ce mot à la sonorité étrange lui aurait été dicté par les esprits – par le biais de la planche - et, toujours selon lui, signifiait « Bonne Fortune » en Egyptien.

Néanmoins, c’est au milieu des années 1880 que la première manufacture de « Ouija » voit le jour. Elle est composée d’un cercle de sept hommes, tous francs-maçons.

Le mystérieux Reiche ne fait pas partie de l’équipe. Il ne figure d’ailleurs pas sur le premier brevet déposé en 1890 pour l’invention du Ouija. Certains disent que Reiche, plus intéressé par les « esprits » que par l’argent, aurait revendu son invention à son ami Charles Kennard. Ce dernier faisant partie du cercle des sept.

William Fuld crédité comme l'inventeur du OuiJa

Parmi ces sept personnes se trouve l’ambitieux William Fuld, qui, après avoir évincé ses associés, dirige seul la manufacture. Il s’attribue la paternité du Ouija, dépose de nombreux brevets et réinvente l’histoire. Le nom de la planche, affirme-t-il, provient de la langue française et allemande, et signifie « Oui » (oui – ja).

Dans les affaires, il est guidé par les esprits qui se manifestent par le biais de l’appareil. C’est du moins, ce qu’il se plaît à dire. Historiquement, il est crédité comme étant l’inventeur du Ouija.

La planche aux esprits devient immensément populaire. Bien mal acquis ne profite jamais, le 24 février 1927 William Fuld fait une chute dans le vide et meurt tragiquement.

Une rumeur qui circule prétend qu’il s’est suicidé poussé par des esprits malins. La légende est en marche. Ses héritiers prennent alors les commandes de la compagnie jusqu’en 1966, et vendent le brevet au fameux fabricant de jouet « Parker Brothers ».

Malgré sa réputation sulfureuse, le Ouija qui s’est vendu à des millions d’exemplaires est aujourd’hui toujours en vente. .

Quelques précisions

C'est à partir de 1966, année de l'acquisition du OuiJa par Parker Brothers, que le OuiJa fut fabriqué en carton et non plus en bois comme ce fut le cas quand la compagnie était encore aux mains de la famille Fuld.

Enfin pour conclure, cela fait quelques années que le OuiJa traditionnel n'est plus vendu. Aujourd'hui, la seule version disponible et vendu par Parker Brother est une version phosphorescente et un peu "dark" qui permet aux adolescents de se faire "peur" dans le noir pendant son utilisation.

Naturellement, on peut facilement en trouver de très beau modèles en bois fabriqués essentiellement aux Etats-Unis, par des artisans de talent. Mais il est vrai qu'en France, il est plus difficile d'en trouver (excepté à deux/trois endroits connus des spécialistes).

Erick Fearson - ( L'extrait de ce texte est tiré du  "Manuel du Chasseur de Fantômes" publié aux éditions Lattés).

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