Etteilla – Pionnier de la cartomancie moderne

Etteilla (1738-1791) est le pseudonyme de Jean-Baptiste Alliette, occultiste français, qui a joué un rôle central dans le développement du Tarot ésotérique.

Grâce à ses activités et ses écrits, il fut le premier à populariser la divination par Tarot, établissant des correspondances entre tarot, astrologie et les quatre éléments. Il fut le premier à créer un jeu de cartes spécialement conçu à des fins occultes… Jean-Baptiste Alliette, fils d'un restaurateur, est né à Paris en 1738. De nombreux pans de sa vie nous sont encore inconnus (on ne sait quasiment rien de sa jeunesse). Cependant, son style suggère qu'il avait une éducation modeste et l'on pense qu’il fut autodidacte en de nombreux domaines.

Etteilla fut le premier à publier une grammaire pour le Tarot, en proposant un langage relativement complet et une méthodologie pratique pour l'utiliser : il fit donc de la cartomancie un outil pratique de divination utilisant l’ésotérisme. Grâce à Etteilla, le quidam pouvait désormais appliquer ne méthode cohérente et rationnelle au jeu de Tarot pour accéder à la sagesse et à des révélations ésotériques.

En 1770, il publie son premier livre, Etteilla ou Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommé Tarots [récréer signifie ici divertir), consacré à l'explication de l'utilisation de cartes à jouer pour la divination (ses caractéristiques sont encore aujourd'hui au cœur de la divination par le Tarot).

Etteilla préconisait l'utilisation du Jeu de Piquet auquel il avait ajouté une carte inédite nommée : "Etteilla". Il utilise le système français des couleurs (trèfle, pique, etc.). et selon des significations pré-assignées , il est possible d’interpréter chaque carte . En outre, chaque carte a 2 significations (le dix de cœur signifie « ville » et, inversé, « héritage ». Le roi de pique signifie « avocat » et, inversé, « veuf ».) Au cours de la dernière année de sa vie, en 1791, Etteilla fit publié, pour une meilleure compréhension de son système d’interprétation , ce que l’on appelle communément le Petit Etteilla.

Polémique : le premier livre sur la divination par le Tarot ?

En 1781, Court de Gébelin, occultiste et pasteur protestant suisse affirma dans son œuvre Le Monde primitif que le Tarot Ésotérique est, en fait, un livre de sagesse connu des antiques Égyptiens qu' Etteilla avait simplement copié, mais il ne put présenter aucune preuve convaincante et les historiens ont depuis longtemps rejeté cette hypothèse

Plus tard, Etteilla a affirmé qu’il avait étudié le Tarot dès 1757, longtemps avant que les travaux de Court de Gébelin ne soient publiés.

Récemment, les historiens ont clairement montré que trois ans après la publication de son livre sur le Tarot, Etteilla a publié le premier jeu conçu pour Tarot , spécifiquement à des fins ésotériques telle que la divination. Tous les jeux précédents, y compris le Tarot de Marseille, avaient été conçus initialement pour jouer.

Ainsi Etteilla inaugura la longue tradition de jeux conçus à des fins occultes...

Les dernières années : sa notoriété et son influence ne cessèrent de se développer

À la fin de sa vie, grâce à ses livres et à son enseignement, Etteilla a formé une nouvelle génération de lecteurs de cartes, qui, à son tour, diffusa ses méthodes ; il utilisait par ailleurs ses connaissances en astrologie, tarot et autres sciences occultes pour gagner confortablement sa vie lors de ses consultations

En 1788, il a fondé la première organisation consacrée exclusivement à l'étude du Tarot, la Société des Interprètes du Livre de Thot. Trois ans plus tard, à l'âge de cinquante-trois, le premier cartomancien moderne passa la main.

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