La chambre aux esprits de Jonathan Koons

Durant l’âge d’or du spiritisme, des " home circles" - terme que l’on pourrait traduire par '' cercles d’accueil ou cercles privés '' faisaient fureur chez celles et ceux qui étaient fascinés par les esprits.

Dans ces petits groupes familiaux ou amicaux, , les membres se réunissaient autour de la table de la salle à manger et, fébriles , tentaient de recevoir des messages des esprits. Certains de ces cercles avaient pour unique préoccupation de communiquer avec les esprits et invitaient leurs voisins pour des ''spectacles gratuits''. Parfois , des membres amateurs de home circles se prenaient au jeu et devenaient médiums professionnels.

Koons face aux esprits

Ainsi, dans l’Ohio, Jonathan Koons connut une renommée nationale. La chambre aux esprits de Koons , dans le petit comté d’ Athènes est devenue, dans les années 1850, une destination spirite qui a attiré des centaines de croyants de tous le pays. Et pourtant , cette chambre était située dans une zone quasi désertique et accidentée : il fallait voyager en diligence depuis Columbus, puis marcher plus de 3 kilomètres le long d’un sentier boisé. Cependant, les pèlerins ne regrettaient pas leur voyage et s’estimaient souvent récompensés par les manifestations qui les attendaient.

Jonathan Koons et sa femme Abigail avaient neuf enfants. Ils étaient agriculteurs ; Koons était autodidacte et engagé en politique. Le couple faisait de l’élevage sur le mont Nebo, une colline qui domine la ville. Début 1852, Jonathan Koons avait assisté à plusieurs séances de spiritisme et aurait appris des esprits qu’il était «le médium le plus puissant sur la terre», et que ses enfants avaient des dons psychiques. Quand il revint , il organisa des séances chez lui, et lors d’un de ces rendez-vous spirites, Koons reçut des instructions de la part d’esprits afin de construire une pièce qui leur serait entièrement dédiée :la «Spirit Room ». Des spécifications exactes sur la façon de la construire, la taille, le mobilier et le matériel à utiliser leur furent communiquées durant les séances suivantes.

Musique de chambre

Les Koons se mirent immédiatement au travail et du selon les instructions des esprits, construisirent une cabane en rondins de 12 x 14 m, avec trois fenêtres à volets, une seule porte et un plafond de 2 mètres de haut. La chambre a ensuite été garnie de bancs pour accueillir une vingtaine de personnes. Les esprits ont également demandé d’y disposer des instruments de musique: une grosse caisse, deux violons, une guitare, un accordéon, une trompette, un cor , une cloche, un triangle. Après une autre séance, les esprits exigèrent deux tables, un rack pour les instruments de musique, et de la corde fil pour y suspendre quelques petits bols et quelques images de colombes.

Après avoir suivi fidèlement toutes ces instructions, Koons a commencé à donner des séances publiques. Koons, Abigail et Nahum le fils aîné faisaient office de médiums et dans la cabine obscure : les esprits ont commencé à donner de longues communications sur des sujets spirituels variés, ainsi que…. des concerts !

Les concerts mystiques connurent un succès fou ! Koons, sur les conseils des esprits, donna la préférence à ceux qui venaient de loin..Les comptes rendus ne tardèrent pas à apparaître dans des revues et des journaux spiritualistes, et de ces rapports, il est devenu rapidement évident que les séances n’étaient pas faites pour les spectateurs mélomanes !

Le programme suivait généralement une routine établie. Le début de la séance était annoncé par le battement du tambour, assourdissant, comparable à des coups de canon selon plusieurs témoins. Puis Koons, qui était assis à une table avec sa femme et son fils, se mettait à jouer un air animé de violon, tandis que « des mains invisibles » trituraient les autres instruments qui faisaient le tour de la salle de jeux en dansant des spectateurs.

Selon un autre témoin, les instruments flottants " jouaient à l’unisson, mais si fortement que le bruit était assourdissant.Personne ne semblait reconnaître les airs de musique, les sons produits étaient des sortes de mélodies bruyantes accompagnés de chants qui n’étaient pas en anglais. "

La partie musicale de la soirée était généralement suivie par l’apparition de mains d’esprits qui étaient lumineuses ou éclairées par des feuilles de papier de phosphore préparées par Koons. Elles semblaient de chair ..

Ces mains fantôme jouaient également un rôle dans le dernier exploit de la soirée, quand un appendice lumineux servait à écrire des messages sur des bouts de papier. Tous ceux qui décrivent leur visite à la chambres aux esprits déclarent avoir vu les mains écrire des messages à des vitesses incroyables.

La chambre hantée est aujourd'hui un vestige, mais reste solidement ancrée dans la légende locale.

Koons continua d’attirer des visiteurs jusqu’à la fin 1858 puis ferma sa chambre aux esprits :la nouveauté ne jouait plus contrairement la concurrence . Koons contribua à un journal local ,le Telegraph spirituel pour un temps, puis se tut lui-même.

Le cas de la salle des Esprits, comme tant d’autres aspects du spiritisme, reste mystérieux.

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