La Dame brune de Raynman Hall

De nombreux témoignages confirme la présence de la dame brune

Aux débuts du XVIIIIème siècle, lors d'un séjour sur les lieux, Georges IV, à l'époque régent du Royaume-Uni, aurait lui-même aperçu la dame brune. Il quittera précipitamment Raynman Hall en jurant que la propriété était hantée. En décembre 1835, un autre témoin, le colonel Loftus aurait évoqué en ces termes sa rencontre avec le fantôme : «  Il descendait les escaliers, une lampe à la main avant de disparaître en bas des marches ». Quelques années plus tard, le romancier britannique Frederick Marryat prétend, lui aussi, avoir croisée la dame brune et souligne l'aspect diabolique de son sourire.

  

La preuve par l'image

Si les témoignages semblent crédibles, la meilleure preuve reste la photographie prise en décembre 1936 par Indre Shira, reporter du magazine Country Life. Le cliché permet de distinguer une entité flottante dans le haut de l'escalier, a priori la silhouette d'une femme. De très rares sceptiques soutiendront qu'en réalité deux négatifs auraient pu être superposés afin de créer l'illusion d'une apparition. Il n'empêche que selon les spécialistes du paranormal, le domaine de Raynam Hall est hanté depuis plusieurs siècles.

Portrait de Lady Townsend - Walpole par Charles Gervas (1675-1739)

Dorothy Townshend alias la dame brune

Des recherches historiques permettront de donner un nom à la dame brune. Il s'agirait de l'épouse du seigneur Charles Townshend : Madame Dorothy Townshend (1686--1726) rendue coupable d'adultère et décédée dans d'étranges circonstances en 1726 après avoir été condamnée à rester cloîtrer dans l'une des pièces de Raynman Hall.

D'après certains historiens, Dorothy Towshend aurait trouvé la mort en chutant de l'escalier principal du domaine... L'endroit précis de ses multiples apparitions. 

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