Les runes à travers l'histoire

Dans la mythologie nordique, le dieu Odin est suspendu dans le monde-arbre, Yggdrasil, pour neuf jours en sacrifice personnel, afin d'apporter le cadeau des runes à l'humanité.

Selon Tacite, les anciens peuples germaniques avaient l'habitude de creuser des marques sur des feuilles de bois ou de fruits, et de les utiliser pour la divination.

Chaque rune est associée à un Dieu, possédant ainsi une signification magique particulière, qui peut s'associer à d'autres runes pour former, une amulette, une bénédiction ou un sort.

L’alphabet runique, le Futhark, (formé à partir du nom des six premières lettres de cet alphabet), était utilisé par les anciens peuples germaniques, anglo-saxons et Scandinaves.

A l’opposé des lettres de  notre alphabet, Les runes ont des noms dotés d’un sens intrinsèque. Notre alphabet est un héritage des Étrusques, lui-même issu des Phéniciens.

La racine indo-européenne du mot « rune », signifie « mystère » ou « secret ». D'autres systèmes d'écriture utilisant les runes existent : les runes hongroises, et l'alphabet turc.

Les runes les plus anciennes seraient datées de l’an 200, mais ne furent sûrement pas inventées avant l’an 1.

La plupart des runes préservées sont en pierre, mais quelques fragments existent en bois, en écorce et en os, et quelques-unes sur du parchemin.

Les caractères runiques n’étaient pas ordonnés pour former des mots, mais avaient un sens magique, et ne dépendait pas de la phonétique, ou de la langue. Dans le cas de telles formules runiques, le Futhark était le support des pratiques ésotériques, propres aux cultures nordiques.

Le Furthak ou alphabet des runes

L’alphabet originel des runes nordiques, le Futhark à 24 lettres, représente les 24 constellations visibles des anciens Scandinaves : la « ligne rune ».

Le Futhark était organisé en trois groupes de 8 runes chacun, dénommés ätter (familles) : les ätts de Freyr (ou Frey), Hagal et Týr.

Le Futhark originel nordique de 24 lettres, est aussi connu comme le Futhark germanique : Fehu, Ūruz, Þurisaz, Ansuz, Raidō, Kaunaz, Gebō, Wunjō, Hagalaz, Naudiz, Īsaz, Jēra, Eihwaz, Perþō, Algiz, Sōwilō, Tiwaz, Berkanan, Ehwaz, Mannaz, Laguz, Ingwaz, Dagaz et Oþila (Propriété Óðal).