Les chèvres du Pentagone : vaincre par la seule force de l'esprit.

Que se passe-t-il lorsque l’armée américaine se lance dans la parapsychologie et tente de développer des pouvoirs paranormaux pour battre les ennemis des USA ?

Ce n’est pas de la science- fiction mais un projet militaire américain ; Jon Ronson, journaliste au Guardian, a mené l’ enquête et a publié un livre stupéfiant, « Les chèvres du Pentagone » (Presses de la Cité, 2010) aujourd’hui adapté au cinéma ,dans lequel il relate les tests de l’armée américaine . Avec une brochette d’acteurs menés par George Clooney, Ewan McGregor, Kevin Spacey et Jeff Bridges…une comédie potache qui prend la forme d’un road-movie déjanté nous fait découvrir cette étrange mission

Tenter de passer à travers un mur , se rendre invisible, espionner mentalement le monstre du Loch Ness : autant d’expériences réalisées par l’armée américaine. "Certains ont même essayé de tuer des chèvres rien qu'en les regardant", assure Jon Ronson, d'où le titre "The men who stare at goats",(les Hommes qui fixaient des chèves).

A l'origine...

Convaincus que les Soviétiques menaient des recherches dans le domaine du parapsychique, la CIA et l'armée américaine ont donc lancé des programmes pour comprendre la perception extra-sensorielle et la télépathie.

Au lendemain de la guerre du Vietnam, l’armée américaine se tourne alors vers des principes philosophico-mystiques issus du mouvement hippie et du New Age pour former un nouveau type de « supersoldats » : la guérison psychique, les échanges d’énergies et les mélodies subliminales font leur entrée dans l’armée.

C’est ainsi qu’en 1977, le lieutenant-colonel Jim Channon, rentré du Vietnam avec un stress post-traumatique, ressasse les échecs de ses troupes en Asie ,décide de parcourir les USA à la recherche d’idées, de pratiques et d’innovations technologiques qui amélioreront les performances des GI au sein de la New Earth Army : ces nouveaux soldats seront formés aux arts martiaux, et capables, en théorie …, de se rendre invisibles, de traverser les murs, ou encore de convaincre un ennemi par la simple force mentale.

Le livre et le film abordent de nombreux sujets comme les techniques de visualisation et le total fitness, et des domaines plus ésotériques comme le "Combat Éthique" et les "Prières de la Terre".

Si les différents personnages du film n'ont pas véritablement existé, ils sont inspirés de vrais militaires ayant participé à la New Earth army. Ainsi, le personnage de Jeff Bridges est inspiré de Jim Channon.

Le 1er film de Grant Heslov multiplie les flash back sur les expériences des années 70, prétextes à de nombreuses scènes loufoques ou a contrario très inquiétantes (certaines de ces techniques seraient plus qu’efficaces…).