Thibaut Canuti - Vérités sur le phénomène OVNI et l'hypothèse extraterrestre

Si le phénomène OVNI est, et reste, un dossier passionnant pour le public, il n'en demeure pas moins complexe à traiter, au moins par la prise en compte de ce qui relèverait de l'imaginaire humain et ce qui révélerait de la réalité physique.

Thibaut Canuti, historien de formation, conservateur des bibliothèques à l'Université de Perpignan, est l'auteur de nombreux articles sur le phénomène ovni et l'ufologie. Il a publié un livre, histoire originale et phénoménologique du fait OVNI, aux éditions JMG.

L'ufologie consiste à recueillir, analyser et interpréter tout ce qui se rapporte au phénomène ovni (photographies, témoignages, traces au sol ... ). Êtes-vous d'accord avec cette définition ?

Thibaut Canuti : Le débat demeure ouvert et fait encore rage entre les personnes intéressées par les ovnis. Je limiterai, pour ma part, l'ufologie à la collecte et à l'analyse de matériel testimonial.

Les ufologues prennent en charge le phénomène, recensent les observations, les classifient le cas échéant et c'est ce travail premier qui fonde les études ultérieures. Il existe donc des ufologues qui enquêtent et des chercheurs en histoire, en anthropologie, en psychologie par exemple qui échafaudent différentes hypothèses.

Les seconds ont naturellement besoin des premiers et inversement. L'opposition entre ufologues et pratiquants de "l'ufologie de salon" ou "en fauteuil" n'a pas grand sens de mon point de vue.

Aux Etats-Unis, la recherche sur le phénomène des ovnis est officielle; qu'en est-il en France ? Quels sont les acteurs ou institutions crédibles et légitimes pour traiter des sujets ?

Thibaut Canuti : En France comme ailleurs, des organisations publiques prennent en charge le phénomène, à l'instar du GEIPAN. Il est raisonnable, au vu de preuves multiples et de témoignages concordants en la matière, de penser que les services de renseignements (eux mêmes très militarisés) s'y intéressent toujours de près.

Dans le cadre de sa lutte contre les manipulations mentales, les groupes ufologiques doivent également être surveillés par certains services de police. Ce que démontre l'histoire de l'ufologie, c'est que la frontière entre l'exaltation ufologique et le comportement sectaire est assez ténu.

Pour ce qui est de la recherche, essentiellement publique en France, elle devrait être décidée par une autorité publique et mobiliser une équipe pluridisciplinaire. Nous avons les personnes-ressources pour investiguer ce phénomène du point de vue des sciences humaines et sociales. Un groupe comme Ovni Science de Jean-Pierre Petit démontre que la recherche fondamentale ou appliquée est également possible pour les sciences dures. Pour autant, il ne semble pas que le GEIPAN ait d'autres missions que la collecte des observations et leur communication au public.

Tant que la situation perdurera, les efforts s'épuiseront isolément ou ne se feront tout simplement pas et nous continuerons de passer à coté d'un phénomène social dense et puissant.

Quelles sont les grandes étapes par lesquelles la France est passée ces dernières années qui méritent attention ? Quels sont les freins ou les résistances aujourd'hui ?

Thibaut Canuti : Comme je viens de le dire, le blocage vient d'abord des donneurs d'ordres, malgré les déclarations d'ouverture, le sujet est frappé d'une double infamie ; il est rétif à s'intégrer dans les paradigmes scientifiques et il est populaire. La situation n'évoluera qu'avec le temps et la curiosité de quelques-uns qui contribueront à le rendre à la fois plus valide et moins exotique.

Depuis le début des années 80, l'ufologie n'est plus que l'ombre d'elle-même malgré les efforts courageux de quelques organisations.

Aucune des récentes initiatives, malgré leurs mérites ne vous semble susceptibles de changer les choses, dites-vous.

Thibaut Canuti : Feu le contre-amiral Pinon, ufologue et auteur d'un livre fort intéressant sur Fatima, avait alerté le Président de la République dans une lettre ouverte co-signée aux côtés de militaires, sur les potentiels risques en terme de sécurité que le contact avec des ovnis pourrait occasionner. Cette lettre n'a entraîné ni réponse, ni réaction de la part de l' Executif.

Et l'association Cométa ?

Thibaut Canuti :  L'association Cométa - Comité d'Études approfondies - réunissait d'anciens auditeurs de l' IHEDN ( Institut des Hautes Etudes de Défense Nationale) et avait souhaité alerter les pouvoirs publics sur le problème ovni et la Défense au travers d'un rapport qui a plus fait date à l'étranger qu'en France.

Les ufologues sont souvent ambigus par rapport à cette question. Ils sont nombreux à ne pas se signaler par leur tolérance, ce qui les a amené à l'ufologie procède souvent plus de la croyance individuelle ou d'une quête de spiritualité qui, pour légitime qu'elle soit, ne contribue guère à l'étude scientifique du phénomène. Ils se perdent dans des dossiers interminables, obscurs ou connexes aux ovnis, se querellent en fonction des hypothèses explicatives, là où il faudrait plutôt continuer de collationner les faits, susciter les moyens de surveillance technologique adéquats en cas de manifestation et investiguer les champs scientifiques potentiels de l'ufologie.

En même temps la grande beauté de l'ufologie, c'est justement qu'elle est ouverte à tous, que chacun peut s'en saisir en étant aussi pertinent qu'un autre.

Auteur en 2007 de ''Un fait maudit, histoire originale et phénoménologique du fait ovni'', Thibaut Canuti travaille actuellement à une Histoire des ovnis et de l’ufologie en France

Les ufologues en France sont-ils les défenseurs de ce que certains appellent " l'hypothèse extra-terrestre" ou est-ce plus complexe que cela ?

Thibaut Canuti : Globalement on peut le dire, l'hypothèse extra-terrestre ( H.E.T ) c'est souvent " le petit plus" qui a intrigué les individus et c'est l'hypothèse préférée des ufologues même si certains lui préfèrent une hypothèse extraterrestre au second degré (certains réfutent l'existence même de cette subtilité), plus complexe et faisant intervenir vraisemblablement une manipulation de l'espace ou du temps (en écho avec certaines études de recherche fondamentale en physique ou en astrophysique).

Il existe aussi des conversions célèbres, de l' H.E.T (Hypothèse Extra-terrestre) au scepticisme même si cette dernière mouvance ne fait plus vraiment recette.

Ce qui est dommageable à une étude sereine et à l'image des ufologues, c'est lorsque l'Hypothèse Extra-terrestredevient un dogme et que sa remise en cause est violemment rejetée. Un sujet sur lequel l'état de nos connaissances est si vague mériterait plus de prudence.

À mon sens, l'heure n'est pas venue de conclure et si tel était le cas, la vérité serait vraisemblablement multiple et multiforme. Pour certains, faire cet aveu est tout bonnement impossible, car ce serait renoncer à ce qui est une croyance, un acte de foi plutôt qu'une curiosité scientifique.

Votre dernier livre, un fait maudit - histoire originale et phénoménologique du fait OVNI- paru en 2007 chez JMG Editions, couvre la période des origines de l'histoire jusqu'à 1947. Est-ce là une synthèse de vos recherches qui permet au lecteur d'avoir une vision globale de la situation ?

Thibaut Canuti : Oui. En tant qu'historien, c'était une volonté de commencer par le commencement et surtout de trancher avec le militantisme des ouvrages promouvant de près ou de loin le danikenisme ou la théorie des Anciens Astronautes .

Parce que bien évidemment, la question n'est plus la même selon que l'on considère que le phénomène ovni est strictement contemporain ou si l'on en trouve trace dans le passé. Le défi était d'envergure, traiter de ces sujets, sans tomber justement dans la croyance ou les certitudes pour le moins hâtives.

( Ndrl : Erich von Däniken est l'auteur de " présence des extra-terrestres " en 1969, et et a mené différents travaux démontrant que des extra-terrestres influencent l'humanité depuis la Préhistoire).

Le livre s'arrête sur la période 1947. Pourquoi ?

Thibaut Canuti : Il s'achève en effet sur l'année 1947 que j'ai essayé d'ausculter car elle porte en germe tous les éléments de la controverse autour des ovnis, entamée depuis cette date, depuis Roswell.

En passant par l'enquête ufologique elle-même, initiée par Ray Palmer et Kenneth Arnold et par la valse des commissions officielles américaines. Il s'agissait de montrer que les Etats-Unis continuent de discuter âprement de faits, et pas seulement Roswell, qui date de cette époque.

Avez-vous des projets d'écriture en cours ?

Thibaut Canuti : J'achève le premier tome d'une Histoire des ovni et de l'ufologie en France que je ne devrais plus tarder à remettre à mon éditeur. L'ouvrage sera séparé en deux tomes : le premier, "le temps des soucoupistes" traite des premiers pas de l'ufologie française, du début des années 50 jusqu'à la rupture de la fin des années 70; le second volume, "le temps des officiels" évoquera l'histoire plus récente et l'épopée du GEIPAN.

C'était un travail qui n'avait jamais spécifiquement été accompli pour la France et j'aurais rempli mon contrat si j'y parviens ( ... ) Je pourrai alors peut-être quitter les soucoupes " qui sont bien envahissantes" pour d'autres sujets d'étude et d'écriture...

Nous sommes en 2010; quels sont les événements récents les plus troublants, laissant entrevoir, selon vous, une présence extraterrestre ou OVNI ?

Thibaut Canuti : Il y a certains cas, pour le moins troublants, au détour des années 2000 ; je pense à celui de Jersey mais je reste persuadé que le dernier événement d'importance s'inscrivait dans cette vague d'ovni gigantesque dans les années 90 signalée en Belgique et à Phœnix (Arizona) notamment.

Nous avons quelques dizaines de cas irréductibles à toute interprétation triviale. Si cette vague a été très injustement piétinée par les officiels, elle reste conséquente et mérite, même 20 ans après qu'on s'y arrête toujours, ce que n'ont pas manqué de faire des chercheurs de qualité comme Serje Perronnet ou Remi Fauchereau qui ont investigué de près cet évènement.

Certains voient dans la mode de l'exopolitique le nouveau sel de l'ufologie; j'y vois plutôt le signe d'une marginalisation et d'une américanisation de l'ufologie et cela m'inspire plus d'inquiétudes que d'espoirs. Cela permet à quelques-uns de continuer à nous annoncer le temps des révélations et la fin du secret, sauf que ça fait quinze ans qu'on nous l'annonce et qu'il conviendrait d'en tirer les conclusions qui s'imposent: soit il n'y a rien à révéler au public qu'il ne sache déjà, soit il n'est pas question de révéler quoi que ce soit de plus.

Comme souvent en pareil cas, j'incline à penser que la vérité est subtile et rétive à rentrer dans les "moules" que nous préparons pour elle.

Ainsi se termine la conversation. Il reste bien évidemment des questions dont les réponses se trouvent dans les articles et textes de conférences de Thibaut Canuti.

Auteur de " un fait maudit : histoire originale et phénoménologique du fait OVNI ", la dernière remarque de Thibaut Canuti pourrait être le point final de l'échange: " l'agnosticisme en ufologie n'est jamais simple à défendre : certains le voient même comme une forme de nouvelle hérésie à combattre comme furent combattus les sceptiques ultra-rationalistes en leur temps".

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