Le fabuleux succès des livres du Dr Raymond Moody : La vie après la vie et Lumières nouvelles sur « La vie après la vie », d’abord aux États-Unis puis partout dans le monde et en France même, montre l’intérêt passionné que les hommes d’aujourd’hui portent à ce que l’auteur appelle les « expériences d’agonie » mais que l’on nomme désormais « expériences de mort imminente » ou encore N.D.E. (Near Death Experience, Expérience proche de la mort). Il s’agit de l’expérience de personnes qui ont connu la mort clinique (arrêt total des fonctions vitales), ou qui, parvenues à l’article de la mort, n’ont pas tout à fait, biologiquement parlant, franchi le point de non-retour.